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कासरगोड (केरल), 29 अक्टूबर (भाषा) केरल में सोमवार देर रात को नीलेश्वरम के पास एक मंदिर में थेय्यम प्रस्तुति के दौरान आग लगने की घटना में 150 से अधिक लोग घायल हो गए। पुलिस ने मंगलवार को यह जानकारी देते हुए बताया कि इनमें से 10 लोग गंभीर रूप से घायल हुए हैं।
पुलिस ने कहा कि आग लगने का वास्तविक कारण अभी ज्ञात नहीं है। लेकिन प्रत्यक्षदर्शियों ने बताया कि आतिशबाजी के दौरान पटाखों से निकली चिंगारी पास में रखे पटाखों के भंडार में गिरी जिससे विस्फोट हुआ और थेय्यम प्रस्तुति देख रहे लोगों में दहशत फैल गई।
घटना केरल के उत्तरी जिले कासरगोड में नीलेश्वरम के निकट वीरारकावू मंदिर में हुई।
आधिकारिक सूत्रों ने बताया कि मंगलवार रात करीब एक बजे वीरारकावू मंदिर में मुलंकुली चामुंडी थेय्यम उत्सव हो रहा था और बड़ी संख्या में श्रद्धालु मौजूद थे।
नीलेश्वरम पुलिस ने आतिशबाजी से दुर्घटना के संबंध में विस्फोटक पदार्थ अधिनियम और भारतीय न्याय संहिता (बीएनएस) की विभिन्न धाराओं के तहत मामला दर्ज किया है।
पुलिस के एक वरिष्ठ अधिकारी ने पीटीआई-भाषा से कहा, ‘‘इस घटना के संबंध में आठ लोगों पर मामला दर्ज किया गया है और ये सभी मंदिर समिति के सदस्य हैं।’’
उन्होंने आशंका जताई कि सुरक्षा नियमों एवं दिशानिर्देशों का पालन किए बिना ही आतिशबाजी की गई थी।
मंदिर में थेय्यम देखने के लिए महिलाओं और बच्चों समेत सैकड़ों लोग जमा हुए थे। थेय्यम केरल के मालाबार (उत्तरी केरल) क्षेत्र के मंदिरों और ‘कावु’ (पवित्र उपवनों) में आयोजित किया जाने वाला सदियों पुराना अनुष्ठान है।
मोबाइल फोन पर फुटेज, टेलीविजन चैनलों पर प्रसारित तस्वीरों में मंदिर परिसर में धमाके की आवाज सुनाई देती है और आग का गोला उठते हुए तथा वहां जमा असहाय भीड़ दहशत में इधर उधर भागते दिख रही है।
प्रत्यक्षदर्शियों ने आशंका जताई कि घटना संभवत: मंदिर परिसर में एक ‘शेड’ में पटाखों के भंडार में दुर्घटनावश आग लग जाने के कारण हुई।
पुलिस के अनुसार घटना में 150 से अधिक लोग घायल हुए हैं जिनमें से करीब 108 लोगों का कासरगोड, कन्नूर और कोझिकोड जिलों में और पड़ोसी कर्नाटक जिले के मंगलुरु में विभिन्न अस्पतालों में उपचार हो रहा है।
जिलाधिकारी ने मंगलवार को बताया कि दुर्घटना में गंभीर रूप से घायल हुए लोग 80 प्रतिशत तक झुलस गए हैं।
उन्होंने कहा, ‘‘दुर्घटना के कारणों की जांच की जा रही है। घटनास्थल से नमूने जुटाए गए हैं। मामला दर्ज कर लिया गया है।’’
मोबाइल फोन पर फुटेज, टेलीविजन चैनलों पर प्रसारित तस्वीरों से दुर्घटना की भयावहता और असहाय भीड़ की दहशत का अंदाजा लगाया जा सकता है।
फुटेज में मंदिर के एक तरफ लोगों की भीड़ देखी जा सकती है, जिनके बीच लाल पोशाक पहने एक थेय्यम कलाकार नृत्य कर रहा है।
एक प्रत्यक्षदर्शी ने बताया कि अचानक विस्फोट की आवाज सुनाई दी और मंदिर के दूसरी ओर आग की बड़ी बड़ी लपटें तथा धुआं उठता दिखाई दिया।
इन तस्वीरों में महिलाओं और बच्चों सहित लोग इधर-उधर भागते, दूसरों से दूर जाने का आग्रह करते देखे गए।
पीड़ितों में से कई ने कहा कि वे अब भी सदमे से उबर नहीं पाए हैं और अब तक यह स्पष्ट नहीं हो पाया है कि आधी रात को क्या हुआ था।
एक युवक ने मंगलवार को टीवी चैनलों को बताया, ‘‘हम थेय्यम देख रहे थे... अचानक धमाके की तेज आवाज सुनाई दी और कुछ ही दूरी पर आग की लपटें उठती दिखीं। हम सुरक्षित स्थान की ओर भागे।’’
अन्य प्रत्यक्षदर्शी ने कहा कि यह सब कुछ ही पलों में हुआ और घटना के कारण मची भगदड़ में कई लोगों को चोटें आईं।
एक अन्य व्यक्ति ने चौंकाने वाली बात बताई कि जिस ‘शेड’ में पटाखे रखे गए थे, उसके पास भारी भीड़ मौजूद थी।
उन्होंने कहा, ‘‘बड़ी संख्या में लोग ‘शेड’ के पास मौजूद थे। विस्फोट के समय उनके लिए वहां से भागना बहुत मुश्किल था।’’
एक बुजुर्ग व्यक्ति ने बताया कि पटाखे फूटने से निकली चिंगारी संभवत: ‘शेड’ में गिरी और वहां रखे पटाखों के ढेर में आग लग गई।
इस बीच, कांग्रेस नेता प्रियंका गांधी वाद्रा ने मंगलवार को कहा कि वह पटाखों के कारण हुई दुर्घटना की खबर से व्यथित हैं।
कांग्रेस नेता ने कहा कि उनकी संवेदनाएं एवं प्रार्थनाएं इस घटना में घायल हुए लोगों और उनके परिवारों के साथ हैं।
उन्होंने सभी कांग्रेस कार्यकर्ताओं से ‘‘राहत प्रयासों में जुटने और उनमें मदद करने’’ का आग्रह किया।
प्रियंका ने सोशल मीडिया मंच ‘एक्स’ पर लिखा, ‘‘कासरगोड में आतिशबाजी के दौरान हुई दुर्घटना से मैं बहुत व्यथित हूं। इस दुर्घटना में सैकड़ों लोग घायल हुए हैं जिनमें से कई की हालत गंभीर है। इस कठिन समय में मेरी संवेदनाएं और प्रार्थनाएं घायलों और उनके परिवारों के साथ हैं। मैं कांग्रेस के सभी कार्यकर्ताओं से आग्रह करती हूं कि वे राहत कार्यों में जुट जाएं और पूरे मन से इन कार्यों में सहयोग करें। प्रभावित हुए सभी लोगों के शीघ्र और पूरी तरह स्वस्थ होने की कामना करती हूं।’’
भाषा सुरभि